八国联军进占了北京，慈禧当然乖乖坐以待毙。在此之前，他就带着光绪逃往西安避难了。不过，皇室都是要面子的，在当时，这叫两宫西狩。
太后带着皇帝跑了，也不知道什么时候才能回来，就算回来可能也不大会操心载沣的婚事了。在清朝，王公贵族到了15虚岁就可以议婚了，而载沣此时已经18了。他的母亲，醇亲王奕譞的侧妃刘佳氏决定在此特殊时期亲自做主为儿子定下一桩婚事，订婚对象是一等侯希元之女。
载沣之子溥仪在回忆录《我的前半生》里对此事也有过介绍，根据他的说法，刘佳氏把一个如意交给了希元之女。按当时习俗，送荷包叫小定，还可以商量退婚。送如意就叫放大定，一般情况下是不允许反悔的，如果此后男方在结婚之前出了点意外事故，女方是很有可能要做望门寡或者说要殉节的。
然而，这桩婚事又被慈禧搞黄了。
