唐朝后期，藩镇林立，尤其是安史之乱后，藩镇割据之风更是愈演愈烈，最终大唐亡于藩镇。历史进入五代十国的乱世，风水轮流转，帝王之位谁都想坐一坐。北方梁、唐、晋、汉周五代、南方吴越、南唐、南汉等十国，华夏大地金戈铁马，战乱不息。及至后周，迎来雄主周世宗柴荣，大有横扫天下之势，可惜英年早逝。
陈桥兵变
周世宗柴荣在北伐契丹辽朝途中生病，只好班师回朝，不久病逝，幼子柴宗训即位。960年，柴荣的心腹爱将、殿前都点检赵匡胤觊觎帝位，谎报辽国和北汉联合进犯，领兵到陈桥驿（今河南省新乡市封丘县东南），发动陈桥兵变，黄袍加身，篡夺后周，建立北宋，以东京（开封）为都。
北宋灭南唐之战
北宋建立后，赵匡胤决定先南后北统一天下，遂发兵灭南平、后蜀、南汉等割据势力。974年，派十万大军兵分三路进攻南唐。第二年，宋军攻破南唐都城金陵（今南京），后主李煜降，南唐灭亡。
