后来李鸿章又受到了德国铁血宰相俾斯麦的接待，两人还进行了一次较长的对话。在这次谈话中，李鸿章曾向俾斯麦讨教治军之道，对此俾斯麦告诉李鸿章，只要大清国打造一支拥有现代化装备和现代化管理的新军，那么其国力就会大幅度提升，而且这支新军的人数也不用太多，只需要五万，就足以有质的改变。
在听了俾斯麦的建议后，李鸿章大为赞叹，但同时也心生落寞。因为他明白，虽然理想很丰满，但是当时以慈禧为首的清朝统治者愚昧不堪且眼光狭隘，他们根本就不会同意做出改变，所以任凭他心有大志，却终究难以实现。因此，不得不说李鸿章还是很有眼光和能力的，只不过可惜他生错了时代。
