天亮之后,韩信率军大张鼓声渡河进攻。汉、赵两军一交手,汉军就假装战败,丢盔卸甲,扔掉旗帜,纷纷向河边逃去。赵国的军队一看汉军如此不堪一击,于是陈余决定全军出击。汉军因无路可退,只能背水而战,奋勇抵抗,奋勇厮杀。打了很长时间,陈余的军队也无法一举击败汉军,于是陈余决定先收兵,改日再战。可这时韩信预先埋伏的2000士兵则按照事先的部署,趁着陈余全军出击的机会,已偷偷潜入了赵军的兵营,并且换上了自己的旗帜。陈余的军队回撤时,突然发现自己军营里飘的全是汉军旗帜,以为军营已被汉军主力占领,顿时军心涣散,大乱阵脚,赵军四下拼命逃窜。这时韩信指挥汉军全面反击,占领赵军大营的2000名汉军也冲出来,对赵军两面夹击,赵军大败,陈余战死,赵王歇和李左车也被活捉,赵国也被汉军攻下。汉军回营,大摆酒宴,庆祝胜利。
战斗结束后,将士们都问韩信,兵书上说布阵要右边和后边靠山,前面和左边靠水。可将军您让我们背水布阵,违背兵法,可为什么还是取得了胜利?韩信笑着说,兵书上还有句话"陷之死地而后生,置之亡地而后存",我们这支军队是刚刚建立不久的,作战处于不利的地步时,士兵为求生机,都会找机会逃命,所以必须把他们放到必死之地,人们无处可逃,就会为生存拼死作战。将士们彻底拜服。
韩信用兵正奇并用,非常灵活,根据实际情况来判断,不拘泥于兵法的表面。而且对人心的洞察非常透彻,做到知己知彼。正因为这样,才打出了以少胜多、以弱胜强的经典战役。