一代宗臣，死后三封世无双
刘裕把刘穆之作为心腹，刘穆之对刘裕更是赤胆忠心，毫无保留。不管工作中还是生活中，刘穆之在外听到的看到的，事无巨细，均告诉刘裕，即便是一些街谈巷语、邻里笑话也不例外。刘穆之又喜欢交友，家中经常宾客常满，他故意安插耳目观察打听各种消息，及时告诉刘裕，所以朝廷内外各种信息，刘裕没有不知道的。有的人讥笑他，他不但不介意，还替刘裕辩白："以公之明，将来会自闻达。我蒙公恩，义无隐讳。"（《南史》）--以刘公的明察秋毫，将来自己也会知道，我受刘公之恩，自然不应该隐瞒。
刘穆之和刘裕的亲密关系，让刘毅等人十分嫉妒，就经常在刘裕面前说刘穆之手中权力太大，但刘裕丝毫不为所动，越发信任刘穆之，刘穆之也就更加尽心尽力，凡穆之所推举的人才，刘裕不接受，他就不罢休，直到刘裕接受为止。他常说："我虽然不能像荀彧那样光推举好的，但我不推举不好的。"
刘穆之对刘裕推心置腑，甚至连自己的缺点都不隐瞒。刘穆之一向喜欢酒食，身份地位提高后，每次吃饭都要十来个人一起，他曾对刘裕说："我出身贫穷，以前吃不饱饭，自从跟了您，条件改善了，在吃喝上花费有点过多，除了这方面，其他我再没有对不起您的了。"
