天朝上国的虚骄自大
清政府有心理障碍，觉得狄夷的东西我们不能用，为了克服这个心理障碍都用了12年，你可以想见其它事阻力会有多大。更大的困难来源于修铁路。李鸿章也是从1872年第一次正式提出来，跟恭亲王说要修铁路，他觉得修了铁路对运兵很有好处。
恭亲王也觉得应该修，但是阻力太大了，不敢提出来。后来李鸿章一提，那也是一片反对之声：谴责说他是汉奸；说修铁路逢山要炸山、遇河要架桥，会惊动地神、山神、河神，这些神灵是保佑大清朝的江山社稷的。得罪了怎么办？
李鸿章每次的奏折都说修铁路会带来利益，哪儿修铁路，哪儿就发达。这也让卫道士们抓住了把柄，说正好证明了铁路修到哪里，哪里人心就变坏。因为圣贤书上说过，君子喻于义，小人喻于利，铁路经过的地方，纯朴的民风会变坏。还有人说，修了铁路之后，陌生男女在闷罐子几天几夜，会做出什么事情来？
但李鸿章因为有修电报的经验了，就在他的势力范围之内建了北洋水师，北洋水师需要煤，朝廷同意他挖煤。李鸿章后来也没打报告，他挖了煤之后在唐山修了一段9.8公里长的铁路。
