提到住房价位，还是先说说京钱和银两的关系吧。
清朝的银元宝，重量一般为五十两。但用银子计价有一个很麻烦的问题，就是成色。流通的白银都不会是纯银，所以成色较高的五十两大元宝实际面值是五十多两，用银子付款时就还要详细计算。此外若用散碎银两，由于没有标准，交付时要上秤，如果多了还要凿下一块来，这可就太麻烦了。
因此在日常生活中清代人一般用小额货币来支付，也就是铜钱。清代官方铸的铜钱叫作制钱。为了有别于各地私铸的铜钱，民间亦称之为京钱。官方设定一两银子兑换一千文，就是“一吊”京钱。
实际上由于银价飘忽不定，所以民间的银价和钱价一直在变动。尤其是道光朝后，由于国外贸易的影响，银价提升，兑换比率极不稳定，某一时期一两银子甚至可以换得二千多制钱。见老舍先生的《正红旗下》：“母亲领了银子，她就手儿在街上兑换了现钱。那时候山西人开的烟铺、回教人开的蜡烛店，和银号钱庄一样也兑换银两。……她也既腼腆又坚定地多问几家，希望多换几百钱。有时候在她问了两家后恰好银盘儿落了，她饶白跑了腿还少换了几百钱。”
道光朝时期银贵而钱贱，“价格三百吊”大约是相当于银子二百两，但也超过“曾国藩”们的一年收入了。从中看来，买房对于“北漂”一族来讲还是相对较贵的。
除了买房，清朝的“公务员”们其他生活开支也很多
问题是除了买房，清朝的“公务员”们其他生活开支也很多，比如置办工作服。清朝的官员服饰都是需要自己购置的，而服饰却又偏偏比较复杂。官场上就有朝服、吉服、常服和行服，此外还有便服，就是平日脱去官服后穿戴的。
朝服用于重大典礼或祭祀。一套朝服除了内衣、底袍外，主要由朝冠、朝袍、补褂、朝珠、朝带、朝靴等组成。朝冠，就是帽子，还分冬夏两款。一般官员的冠顶底座是镂花金座。像谭嗣同是四品文官，底座装饰为小蓝宝石，顶珠要青金石。至于曾国藩刚进京时仅相当于文七品，朝冠的底座用小水晶，主宝石是素金就行了。
较大的开销是在朝珠的购置上。清朝规定，其等级是由材质和绦子的颜色来区分，但各级大臣们的朝珠只要不用东珠而绦子为石青色的就齐活了。所以一百零八颗朝珠由碧玺、蜜蜡、象牙、牛角、檀香木、绿松石、菩提子等各种各样材料制作的，一挂朝珠动辄就得几百两。
