太平天国运动是晚清一场声势浩大的农民起义，战争伤亡人数达7300万。席卷大半个中国，前后历时14年，太平军一度占领了7省47郡。然而1856年发生的"strong天京事变/strong"，太平天国盛极而衰，仿佛离不开统治集团的权力之争。
出身于耕读世家的洪秀全，天资一般，屡试不第，心有不甘，喊出了："strong等我自己来开科取天下士吧/strong"。偶然间得到一本《劝世良言》，引发了洪秀全创办"拜上帝教"，自称是上帝的次子。同时，极力劝说好友冯云山一起传教。广东传教受阻，二人辗转来到闭塞的广西紫金山传教。strong历史记载："历山河之险阻，尝风雨之艰难，去国离乡，抛妻弃子，数年之间，仆仆风尘，几经劳瘁"。/strong
此时，大清输出茶叶、丝绸、瓷器，输入白银，在贸易处于长期顺差，造成长期物价上升的趋势。意味着田赋负担增加，需要卖出更多的粮食，换取白银缴交田租，导致农民的贫穷。
《美洲白银与海外贸易》指出，从十七世纪末到十八世纪终，米价和其他物价有上涨的趋势。
