古代的皇帝们日理万机，每天都要批阅来自全国各地的奏折，他们的生活基本上都是被安排地满满当当，虽然时间过于匮乏，但对于皇帝们来说，不仅批阅奏折很重要，和大臣们之间的交流和保持君臣的关系也很重要，这样一来，繁忙的皇帝们想要和自己的大臣们保持一个良好的关系，最直接的方法就是赏赐。
对皇帝来说，金银珠宝加官进爵这种赏赐都已经是再平常不过的了，况且赏赐这些东西，只能是物质上的奖励，并不能达到帮助皇帝分辨大臣们忠心与否。这时候，一个特别的赏赐也就应运而生。胙肉就是这个特别的赏赐。皇帝赏赐胙肉给大臣吃，可不是为了让他们品尝美味佳肴，也不是为了让他们过过吃货的快乐日子，而是为了培养他们艰苦奋斗的精神。皇帝赏赐胙肉的时候，已经不是为了嘉奖，也不是为了套近乎，而是要考验他们，磨炼他们。
给大臣们赏赐胙肉的时候，一般都是重大节日，为什么要挑在重大节日的时候呢，原来，每当重大节日的时候，皇宫中都要举行祭祀仪式，祭祀仪式上当然要有酒有肉才是极好的。
