赤壁之战，大败而回
公元208年，曹操南征荆州。荆州州长刘琮请降，寄居其下的刘备率部向南逃走。曹操获悉江陵存储大量粮草兵器，担心被刘备夺取，于是轻装疾进赶到襄阳，听说刘备已经南下，特选精锐骑兵五千人紧急追击，一昼夜奔跑三百余里，在当阳长坂追到。刘备部众崩溃，刘备抛弃妻子儿女，跟诸葛亮、张飞、赵云等逃走。所有部队辎重，全落入曹操之手。
曹操不战而夺得荆州，遂将大军指向东吴，号称有八十万之众。吴侯孙权帐下百官看到曹操来信约战，大惊失色，有的甚至呻吟出声。许多人主张投降。东吴四星名将周瑜主战，率领三万精兵，进驻夏口，在赤壁与曹军遭遇。
此时曹操大军中刚发生瘟疫，战斗力衰退，两军初步接触，曹军稍微不利，遂停驻在长江北岸乌林。周瑜兵团则据守长江南岸对峙。
曹操水军船舰，用铁链连锁，首尾相接，周瑜遂决定用火攻，一边准备火船，一边策划黄盖诈降。
