也就是说，在汉武帝设计的政治秩序里，他最信任的人一是内廷官，二是在外廷担任要职的外戚。很不幸，李陵和他的家族，既非内廷出身，也不是外戚，这就决定了李家无法获得汉武帝的绝对信任，可李陵却希望汉武帝破坏规则，对他委以重任，这就暴露了他的野心，引起了汉武帝的警惕，然而这还不是他唯一的错误，李陵其实从一开始就处于十分危险的境地，只不过他自己不知道，这一切要从李陵的家族史说起。
李陵的祖父是李广，父亲是李当户，叔叔是李椒、李敢。李当户年轻时当过汉武帝的侍卫，而李椒当过边防重镇代郡的太守。从这里看，李家本来也算是汉武帝的亲信，李广为将，儿子一个是皇帝近侍，一个是边防负责人，作为军事世家，李家受到的照顾不算少。
然而，当李广充满遗憾的去世时，李家与外戚的矛盾爆发了。由于李广戎马一生却始终没有被封侯，李敢怨恨卫青排挤父亲，致使父亲始终无法得到皇帝认可，于是愤而将卫青打伤。
