咱们国家历史上，很多制度在实际运作中和纸面上的规定，完全是背离的。汉唐的宰相制度就是很典型的例子。所以，如果要问明朝大学士是不是宰相。我可以明确的说：从制度上来说，不是！因为明代的丞相早在太祖朝就废掉了，而且朱元璋也不允许后世皇帝设相位。但如果以权力而论，那么明朝后期由尚书、侍郎充任的大学士就是宰相。
换而言之，如果明朝大学士不是宰相，那么汉朝的尚书，唐朝的"同中书省下二品"同样也不能算是宰相。因为他们也没有宰相应该有的一些待遇，算不上是真正意义的"相"。但如果担任这些职务的人都不能称之为宰相，那咱们的历史上，还有宰相吗？或者说，还有多少人能配得上宰相这个职衔的？也就是既有宰相之名，也有宰相之实的？
明朝的首辅是否就是宰相？可千万别搞错了
总的来说。判断一个人是不是宰相，要分具体情况，要分人。西汉的开国功臣申屠嘉，在汉景帝时期担任丞相，这是妥妥的宰相了吧？可他居然被晁错气死了。而当时的晁错仅仅只是一个俸禄一千多石的内史。晁错当时有皇帝支持，他就是能压制着申屠嘉。你说气人不气人？还有张居正，你说他和胡惟庸比，到底谁的权力更大？胡惟庸是丞相，也是真宰相，但他这个丞相的权力未必比张居正这个不敢以宰相自居，时时要受太监冯保限制的内阁首辅大。
