这些起义是以宗教作为手段，进行反僧俗地主的斗争，所以大族卢渊就惊呼民众借斋会"显然于众坐之中，以谤朝廷"。他要求朝廷下诏禁止，说："不尔，惧成黄中、赤眉之祸"。
果然，五一五年（延昌四年），发生了法庆领导的大规模沙门起义。起义发生于冀州，基本群众是受寺院剥削的僧众和农民，他们宣布"新佛出世，除去旧庆"，到处毁灭寺院，焚烧经象，称"杀一人者为一柱着萨"，杀死不少僧侣、官更、地主。
魏军人无斗志"，被起义军打得狼狈不堪，后来统治者用镇压加分化手段，才将起义镇压下去。这次起义成了后来大起义的序北魏末年的大起义首先在六镇爆发，因为六镇是当时矛盾中的焦点。
孝文改制以前，各军镇的镇都大将，地位相当于州的刺史，一般镇将也都出身于"亲贤"的鲜卑贵族，镇兵则是"国之肺"的拓跋部国人。所以当时守边将士地位很高，"不但不废仕宦，乃至偏得复除，当时人物，忻幕为之"。
