这时王美人知景帝对栗姬不满，就暗使人唆使大臣奏请立栗姬为皇后，负责掌宾客礼仪的大行（武帝太初元年改名大鸿胪）奏请说："'子以母贵，母以子贵'，今太子母无号，宜立为皇后。"景帝听后大怒说："是而所宜言邪！" 于是诛杀大行，废太子刘荣为临江王。栗姬更加怨怒，又见不到景帝的面，遂忧愤而死。最后，景帝立王美人为皇后，刘彘为太子。
2、栗姬的失误。
在景帝废、立太子的过程中，栗姬和栗太子刘荣成了牺牲者。其实他们也有自己的优势，只是没有发挥出来。《史记·外戚世家》载薄皇后无子、无宠，栗太子刘荣是长子。而且，已被景帝立为太子。这是很大的优势。在优势条件下而遭失败，一半原因是栗姬心胸狭窄（如爱吃醋、不习惯宫廷生活）所导致的失误造成的。
这表现在两个问题上：一是长公主曾提出把她的女儿许配太子刘荣，但却为栗姬所拒绝，其结果是把长公主推到了自己的对立面。拒绝的原因是宫中"诸美人皆因长公主见得贵幸，栗姬日怨怒"长公主。这是栗姬因心胸狭窄所导致的一个重大失误。
