长公主刘嫖嫁给堂邑侯陈午，生女陈阿娇。上述故事发生在刘彘六岁左右。金屋藏娇的故事从此流传后世。刘彘也由此深得姑母长公主的喜爱，在长公主的"苦要"下,景帝同意了刘彘与阿娇的婚姻，后又导致了刘彘立为太子，继承皇位。这个故事乍看起来有点近乎儿戏，然而在儿戏中刘彘的聪明机灵，善于应对却得到了显示。
《太平广记·汉武帝》载：刘彘三岁时，景帝拖于膝上河："乐为天子否？"刘彘回答说："由天不由儿。愿每日居宫垣，在陛下前戏弄。"这样小的孩子竟然说出如此深明事理的话来，景帝大为惊奇。有一天，景帝又抱着刘彘，问他学习何书，刘彘立即背诵伏羲以来，"群圣所录"的各种书籍"数万言"，"无一字遗落"。这一表述难免有所夸大，不过倒颇像近现代人们推崇的公认的神童所具有的惊人的记忆力。刘彘七岁时，因其"圣彻过人"，景帝令改名为彻。
上述记载有的明显有夸大之处，但透过这些传说,可以看出刘彘从小聪明过人应是事实。怀孕时的"梦日入怀"，六岁时"金屋藏娇"的故事、三四岁时能背书数万言的惊人记忆力、七岁时因过人的理解力，领悟力被景帝改名"彻"。这些应当说是景帝立刘彻为太子的一个重要原因。也就是说刘彻被立为太子也与其自身条件有关。
景帝前七年（前150年）春正月，废栗太子刘荣为临江王。 这年夏四月又立王美人为皇后，同月又立胶东王刘彻为太子。至此，废立太子的活动方告结束。
