此战，宁锦防线告破，明军主帅洪承畴被俘，明军除吴三桂的三万残军退守宁远外，全部损失殆尽，山海关以外基本全部落入到了清廷手中。至此，明军彻底丧失了与清军在关外交战的资格，明军只能退守宁远、山海关一线，再也没有能力组织起对清军的有效反击。
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如上所述，在明军和清军的诸多战争中，萨尔浒之战和宁锦之战可以说是最为重要的两场战役，萨尔浒之战后明朝彻底丧失了遏制后金崛起的机会，而宁锦之战后明军则彻底丧失了对清军的反击能力，只能被迫退守山海关一线，而后金则在攻灭蒙古各部后，开始自北部长城一线频频入侵关内，明朝在农民起义军和清军双线牵制之下，在九边重镇被明末瘟疫摧毁的情况下，最终被李自成攻入北京。
