“太子洗马”是个怎么样的职务洗马，看上去第一反应就是给马洗澡的职缺。(2)

《汉书·百官公卿表》记载：太子太傅、少傅的属官有洗马之官。

颜师古注引张晏说：洗马原十六人，秩比谒者。又饮用如谆注说：前驱也。

从这些都可以看出，早期的洗马虽然是写作"洗马"，但当时的"洗"乃是个通假字，意思与清洗没什么关系，而洗马这个职缺起源于在马匹之前的侍从，作"先马"解释，后引申为前驱者。

晋朝建立之后，原本十六人的洗马之职被裁到了八人，而他们的主要任务是执掌典籍书库，日常的工作跟马已经没有任何关系了，太子出行的马也不需要他们在前头牵引。