直到太平轮沉入水底，轮船配备的救生舱都未被放下。
"船上的人因为慌了，大家都挤在救生船上，船主毫不管事，结果，救生船并未放下水，等到船已万分倾斜的时候，救生船还尚未放下水，绳子用刀也割不动。一会儿，我们觉得脚下全是水，忽然水到半身，再忽然船就完全沉下去了……"
这是一封幸存者写给亲属的家信。
从这封信中我们可以看到，当时有不少乘客已守在救生艇附近就位。然而，船长（大副、二副）却并未下令将救生船放下水。因为没有水手的帮助，毫无经验的乘客根本没有办法解下救生艇上的绳索，以至于，救生艇随着轮船沉入大海，整船乘客失去了自救的机会。
那么，究竟太平轮出事当天船员有无渎职行为？在紧急情况下船长又是否下达了正确的指示呢？太平轮的沉没究竟与船员的行为有无直接关系？
随着太平轮沉入水底，船上的高层均遇难，我们已无从查探事实的真相了。
太平轮的悲剧传奇一直流传至现在，一些小说文学也会以此为故事背景。如：白先勇的《谪仙记》就把故事中的女主角描写成双亲在太平轮事件罹难。后来《谪仙记》由谢晋导演改编拍摄为电影《最后的贵族》，女主角是潘虹，这是当时谢晋坚持用林青霞主演而不能的一个妥协。
2010年5月25日，舟山市嵊泗县白节山附近，清晨的阳光透过薄雾安静地落在海面上。五级风，温度25摄氏度，这是嵊泗海域这几天以来最好的天气。在距离白节山约一公里处，两艘渔船渐渐地停了下来。其中一艘船上站满了互相搀扶的老人，船头飘着的旗帜写着"太平轮协会赠"的字样。
