按照亲属的亲疏关系，在男权社会，叔叔的地位往往比舅舅高。叔叔是自己家人。舅舅则完全是外人。那就有一个奇怪的现象出现，一般情况下，皇帝都重用舅舅，而是提防叔叔，至少不愿意重用叔叔。这里面有什么原因呢？
一、皇权继承关系
叔叔属于皇室成员，是皇帝皇位潜在的竞争者。中国古代皇位继承有父子相继，也有兄终弟及，正常是父子相继，但假如叔叔谋害了侄子，架空了侄子，或者以"无道"的名义废掉侄子，叔叔就有可能继承皇位。叔叔继承皇位并不太可能引起臣子特别大的反应，因为这个王朝原来姓什么，现在还姓什么。比如作为叔叔的朱棣发动靖难之役，许多大臣选择了中立，因为毕竟是老朱家叔侄内部的事，属于家事，无论谁胜谁败，自己还是朱家的臣。等有了结果以后，自己再选择站队，完全可以保住荣华富贵。假如贸然的参与其中一方，一旦失败了，掉脑袋加上诛灭九族（方孝孺被灭了十族）。
而如果是皇帝的舅舅，属于外姓人，在忠君思想影响下，篡权谋反属于大逆不道，作为皇帝的舅舅也需要掂量，大臣们也需要考虑一下，自己跟着谋反的下场。因此以舅舅为主的外戚谋反很少。真正成功的除了王莽、杨坚，而且他们并不是皇帝的舅舅，皇帝的舅舅作为国舅爷，更多的喜欢专权，却很少有敢篡权的。
