朱棣是靠武力从侄儿建文帝手里夺了皇位，为了掩盖武力夺权的不正当性，朱棣做了很多事，包括改史书，标榜自己是朱元璋的嫡长子，而太子朱标并不是嫡子，这种说法在当时遭到热议，朱棣也知道难以服众就又改了，改成他们都是嫡子。朱棣是不是嫡子不讨论，但这种做法说明朱棣心虚，说明他在意武力夺权这件事。
朱棣武力夺权，打出的旗帜是维护朱元璋时期的制度，建文帝继位后确实对朱元璋定下的规矩做出调整，朱棣的旗号也算说得过去，但如此一来，他也给自己设下了限制，朱元璋定下的规矩是嫡长子继承制度，朱棣如果真的维护朱元璋，他只能立嫡长子朱高炽为储君，不能更改。
朱棣的大臣解缙反对废立太子，他直言道："为长，古来如此。皇太子仁孝，天下归附，若弃之立次，必兴争端。先例一开，怕难有宁日，历代事可为前车之鉴。"说的也是嫡长子继承制度不可轻易更改。
朱棣继位之初其实是很敏感的时间点，此时的朱棣，最谨小慎微，最如履薄冰。
