1351年，彭莹玉在蕲州再次发动武装起义，并取得了成功，建立了"天完"政权。按照惯例，彭莹玉又要物色一个替死鬼来当皇帝。这一次，他想到了自己手下最得力的大将邹普胜。
但邹普胜并不傻，他非常清楚彭莹玉的用意，死活都不愿意当这个皇帝。这让彭莹玉十分为难，于是他派出一大批人四处查访，寻找一个有"帝王之相"的人。
一天，彭莹玉的手下在蕲州罗田县查访时，发现一个中年男子在一处池塘中洗澡，此人面相英俊，身材魁梧，最重要的是，此人皮肤光滑细腻，在阳光的反射下，更显耀眼光泽。
手下们喜出望外，认定此人"身有皇光"。二话不说，将此人从池塘中拉了起来，马上为他披上龙袍，并向他跪下磕首朝拜。这一切让这个男人措手不及。
