这幅千年名画中，我们看到一名身材高大，身穿青色交领礼服，头戴珠宝凤冠，腰系杂配，足穿装饰珠宝的云头履的高贵妇人，她就是武则天。在武则天的周围，大臣在前面引导，执伞的官员跟随在左右，要职官员或在左右或居后，甚至还出现一个手捧茶托的侍女，总共28人，这是大阵仗。
为什么说高贵妇人就是武则天呢？一、画中贵妇唯吾独尊，周围人员都是为了衬托她；二、每个人各司其职，都在等待贵妇的指示；三、画面左上角有两名手持红色长鞭的人，其中一人正在挥动鞭子。这叫"鸣鞭"，鞭子用黄丝编织而成，鞭梢涂蜡，击打在地上响声很大。
当皇帝要来到一处场所时，就会有人提前鞭打，告知皇帝即将来临，大家要注意。比如宋徽宗时期的《东京梦华录》就有明确记载，皇帝即将驾临时，"殿前指挥使，行门二十二人，鸣鞭十二人，孝宗增为一十四人。"
