后来，寒浞几经辗转来到夏都邯郸，在城里住了十几日，终于得到了与后羿会面的机会。寒浞以自己的聪明伶俐和极佳口才迅速赢得了后羿的青睐，后羿不顾大臣反对，将寒浞认作太子并留在朝中。当时后羿得到权位之后，重蹈了太康的覆辙，他只图享乐，不顾百姓，在和平的环境下渐渐腐化，贪恋女色美酒，喜好巡游打猎。寒浞深知自己若想长久立足，必须处处谨慎。他一方面施展各种手段讨好后羿，从而赢取其信任，另一方面又利用后羿给予的军中小头目地位多次参战并立功受奖，广交朝中权贵。此后寒浞又经历多次升迁，竟成了朝中主政大臣，后羿将不少政事全部委托给他，自己专心享乐。寒浞利用这些权力结党营私，不断壮大自己的势力，同时从各地挑选美女，寻找美酒和良马献给后羿，进一步博取信任。后羿轻易中招了，以至于无视群臣的好言相劝，让那些和他出生入死几十年的老臣心灰意冷。
此时寒浞觊觎王位已久，他费尽心思所做的一切都是为了夺取政权。寒浞表面上尊敬地称后羿为义父，背地里却嘲讽他为"老东西"、"老色鬼"。次年，后羿不顾群臣的反对，拜寒浞为相，让其总揽朝政。没过多久，后羿又纳一位十八岁的少女为妻。据说这位姑娘是他在外巡游时见到的，一经调查发现是一位诸侯的女儿，名叫纯狐。纯狐是一位才貌双全的女子，后羿不顾她的反对强行将她招入宫中，因此她对这桩婚事十分不满，表面对后羿百依百顺，背地里恨不得将他置于死地。于是，纯狐很快与寒浞私通，假意对后羿十分亲热，实则暗中为寒浞争得重任和发展势力创造机遇。
