赌什么气呢？国本问题！他一心想立那个300多斤的大胖子福王朱常洵，因为那是他最心爱的女人郑贵妃所生。但是那帮死脑筋的文官只知道"立长立嫡"，否则取乱之道。为这事，挨板子的无数，甚至请死的都有，而且前赴后继，乐此不疲！
最终以万历的妥协告终。但是这个争国本不过也就争了15年而已，可是万历不上朝却是28年。那他究竟在干什么？
直到1958年定陵的发掘，发现万历在棺内的姿势呈蜷曲痛苦状，万历的这个姿势引起了人们的遐想。后经科学尸骨复原，发现万历的右腿比左腿短7公分，应该是生前有很严重的腿足疾病。
但是在此前的史料里并没有记载万历是有腿疾的。那只能说明万历用这28年在保守一个秘密，那就是他因为腿疾已经完全不符合一个天子威严的形象了，所以他必须通过不上朝来营造一种神秘感来保持他的权威。
