其实，司马迁遭李陵之祸对腐朽世风进行勇敢挑战有一定的影响，但不仅仅如此。这主要是来自司马迁的人品之高尚。他希望政通人和，世风纯正。但世道并不尽如人意，出现了种种令人讨厌的世故人情。他对此极为不满。这在遭祸以前为李陵辩护时就明显地流露出来了，只不过遭祸后，更增加了愤激之情。李陵事件前后，一些公卿王侯戏剧性的变化，充分暴露了伪善凶很、极端利己的丑恶嘴脸。
李陵出击匈奴，未没时，使有来报，"皆奉觞上寿"，好像李陵打胜仗，他们也有荣光，借庆贺来巴结主上，表现自己；而李陵败书闻时，正是这些"奉觞上寿"的正人君子，"随而媒孽其短"，把罪过一股脑儿推到李陵身上，好像不这样，就是与李陵有什么瓜葛似的，"媒摩"越凶，就越表明自己干净。作为史家的司马迁，生性鲠直，正大光明，怎么也看不惯这些"全躯保妻子之臣"如此卑鄙行为！
他从这些衮衮诸公身上似乎看到当时的社会是怎样的一种败坏风气，人与人之间有何情谊可言？纯粹是虚伪欺诈！司马迁并不要求这些王公大臣们为李陵隐瞒错误事实，而是要求有一说一，有二说二，不要加油添酱。可是，这些大臣却落井下石。他十分反感、讨厌，"诚私心痛之"。但是，如果老闷在肚子里，是要坏肠伤胃的，倒不如一吐为快，以浇灭世俗之邪火。
