但俗话说得好，打铁还要自身硬，唐朝能解决这个国防难题，关键还是重建了一支强大的西北唐军。这支军队不但多次力挫吐蕃，更在后来唐宪宗的"削藩"战场上大显身手。可要想组建强兵，粮食问题更是关键，这，就是大唐"命硬"的"另一因素之--江淮漕运里的"淮颍水道"。
哪怕在盛唐年代里，唐朝强国的一大支撑，就是发达的漕运。东南充足的粮食，每年通过漕运输入关中平原，最多时每年多达两百万石。安史之乱后，唐朝的漕运也惨遭打击，输送量基本只剩了盛唐年间的一半多一点。但即使如此，这也是此时大唐的"救命粮"。
而在唐朝各条漕运线路里，江淮漕运更是意义重大，这条线路可以把充足的东南粮食，一年年供应长安、可在中晚唐时代里，这条线路也是风险最大，藩镇割据的局面，导致漕运线路经常被阻断，特别是唐德宗年间时，各地藩镇如果作乱，首先目标就是"江淮漕船"。如果这条"血管"不通，唐王朝基本就是提前"歇菜"。
所以，自中唐年间起，唐朝的统治者，都把漕运的重点，盯在了"淮颍水道"。这条水路沟通关中与东南，是整个江淮漕运线路上最重要一段。于是从唐代宗年间起，唐王朝就不惜血本，投入大量人力物力疏通河道。终于在唐宪宗年间时彻底完成了改造--唐朝打通了"琵琶沟"路段，将这条水路大大缩短。
