刘邦尽管对小美人戚夫人爱得死去活来，但他不是糊涂虫，他知道这位爱姬始终是个小女人，自己一旦崩驾而去，如果后事交由她来处理，老刘家的江山就玩了，她是驾驭不了那些功臣的。
在权衡利弊后，刘邦还是没有废掉不中意的嫡长子刘盈的太子位，更没有对发妻吕后有一丝的怀疑，他指望着吕后能够既善待戚夫人母子，又能镇服功臣集团，尽心辅助助刘盈做好皇帝。
可是他千算万算，也有算不到的地方：吕后不是省油的灯，她的权力欲望不比刘邦弱，为了手中的权力，她故意把皇帝刘盈吓死，将赵王刘如意毒死，将梁王刘恢、淮阳王刘友逼死。
当刘邦的亲儿子们被灭掉一半后，吕后放心地开始专权，并大封吕氏家族成员为王为侯：吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，吕通为燕王，吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯，吕庄为东平侯，吕荣为祝兹侯。
专门护卫皇室的禁军：南军、北军皆被吕氏掌管，朝中重臣，不服从吕后的被免，臣服的留任。
