另一方面,西域各国被匈奴课以重税,用于匈奴和汉王朝的对抗。
首使西域,连通西南
汉武帝即位亲政后,从匈奴降人的口中得知,西迁的大月氏与匈奴有世仇。决定派人处出使西域,联合大月氏,以夹攻匈奴"断匈右臂"。