弥留之际，天启皇帝拉着弟弟的手说："在朕看来，吾弟当为尧舜。"傻子都能听出来，信王将在天启帝死后继承大统，成为大明王朝的新君。几日后，天启皇帝彻底闭上双眼，崇祯在大臣的前呼后拥下坐上龙椅。虽然跟尧舜没得比，但崇祯也不简单，至少清楚所面临的危机。
当时魏忠贤的势力很大，对于崇祯来说，如果不把魏忠贤除掉，日后必然会被他架空，甚至有性命之忧。魏忠贤也清楚，早在崇祯还是信王时就看他不爽，两人水火不容，但魏忠贤并没有只手遮天的能力，不敢公然跟崇祯帝叫板，崇祯一时半会也不能轻举妄动，万一把魏忠贤逼急了，搞不好会铤而走险。
宁可得罪君子，不能得罪小人，崇祯面对魏忠贤这种阴险狡诈的太监，任何时候都不能掉以轻心，不怕他明着来，就怕背后捅刀子。一天晚上，崇祯批阅奏折到深夜，告诉身边宫女，让周皇后做点吃的送来。不一会，太监送来丰盛的饭菜，板鸭、烧鸡、东坡肉应有尽有，崇祯差点流口水。
然而，崇祯转身问道："朕并没有要这些菜，是谁让你送来的？"太监不敢隐瞒，战战兢兢地说："启禀陛下，魏公公听说您饿了，吩咐御膳房加班加点做的，不知是否符合陛下胃口。"崇祯感到背后发凉，认为魏忠贤肯定没安好心，故作镇定地说："倒掉吧，朕只吃皇后做的食物。"
