变法期间，许多老百姓弄得家破人亡，在变法后期出现了老百姓围攻王安石府邸的事件。由此可见，王安石虽然忧国忧民，但变法弄得京城外流民遍地，其他地方可想而知，他因此也不得人心。
其二，王安石变法引发了北宋朝的新旧党争，他本人得罪了许多士大夫。变法之初在朝野引发了很大的争议，也不乏反对之声，而王安石为了更好地推行变法措施，打压异己，将与自己政见不和的官员贬职、流放，同时提拔赞同新法的官员，无论好坏。
这就引发了新党和旧党的争端，后来旧党人士重新掌握政权，司马光全盘否定王安石的变法措施，旧党人士编写神宗实录的时候，王安石及其新党由于被划分为“小人”，他本人自然就是奸相了。
王安石变法被传统史学认为是“苛政”、“敛财害民”，南宋人甚至认为王安石为宰相是大宋的不幸，王安石变法引发的党争导致了北宋的灭亡，民间还出现了讥讽王安石新法的剧目。可见，从上到下王安石的评价都不怎么样，后世明清两代也延续了同样的观点。
直到近代，为了鼓励国人变法图强，梁启超撰写《王荆公》一书，为王安石正名，认为他是“古代第一改革家”。我们的历史课本上也高度肯定了王安石变法的历史贡献，也由于王安石个人高尚的情操，王安石在当今被认为是千古名相。
