开皇二年突厥人趁着中原空虚，举兵四十万进攻隋朝的边境，并且一时间所向披靡，眼看就要打过凉州进犯中原了。凉州曾经是杨爽的管辖范围，他自然就责无旁贷主动向杨坚请命，作为大元帅去追击突厥。这是杨爽第一次作为主帅作战，他一路追击突厥人深入到了现在的内蒙古，终于追上了回撤的突厥军队，双方就在内蒙古展开了一场大战。这一战杨爽运筹帷幄，装作年轻轻率的样子诱敌深入，最终战胜了突厥的人几十万的大军，为自己的哥哥立下了大功，这一年的杨爽仅仅19岁。后来在之后的几年时间里，突厥人还想卷土重来，但是只要想爽带兵前去，突厥人就会马上撤兵。可是好景不行，杨爽在公元583年，病重去世，年仅25岁。
小编觉得杨爽的英年早逝对隋朝是一个巨大的损失，因为杨爽不但能力出众，而且对于自己的哥哥绝对忠心，杨坚和杨爽两人的兄弟之情是非常深厚的，杨爽要是在世，在隋炀帝时期一定是隋朝的栋梁，那么宇文化及等奸臣就有可能不会霍乱隋朝的江山社稷，说不定就连远征高丽都能获得成功，那么隋朝的命运说不定就会被改写，这可惜天妒英才，杨爽的死，我认为对于隋朝而言一点也不亚于杨坚的去世。
