三月十八日，李自成指挥农民军冒雨猛攻北京城。此时北京城的防御状态可谓是糟糕至极。一个月前，崇祯为了筹备防卫北京的军队的军饷，提出了让勋戚大臣捐银救急的办法。要求周后之父嘉定伯周奎拿出白银12万两。然而，周奎只肯出三千两。北京守城士兵饥疲不堪，明朝尽朝廷所有，只发出了白银4500两，每兵仅发银五钱，以致官兵倒卧城头，"鞭一人起，一人复卧"，根本无法抵抗农民军的攻势。城破之后，李自成在北京开始全面的追赃活动中，从那些勋戚之家里抄没了2100多万两白银，占追缴总数的近三分之一。具有讽刺意味的是率先打开彰义门的却是崇祯最亲信"家奴"--东厂提督司太监曹化淳。崇祯也只能吊死煤山。有这样的大臣、亲戚、家奴，明朝安能不亡！
明亡是肯定要亡的， 但李自成这个人也太不争气，只要李自成在接纳吴三桂问题上不突然脑残，满清一样过不了山海关，大好河山都几乎到手了却被多尔衮捡了个大便宜。
