杨广年纪轻轻，身兼重任，为了保护杨广的人身安全，隋文帝特地选了一位身强力壮、身手敏捷的人来保护杨广，充当杨广的贴身护卫，此人名叫裴虔通。不曾想，多年之后，正是裴虔通截断了隋朝的命脉，让杨广魂断江都。
杨广为晋王时，裴虔通身为杨广的护卫兼亲信，裴虔通深得杨广宠信，杨广出手大方，时常赏赐裴虔通美女和钱财。后来，又升任裴虔通为监门校尉，总领晋王府护卫。在杨广扳倒太子杨勇，成为新太子的过程中，裴虔通都立下汗马功劳。杨广登基后，裴虔通仍然担任他的贴身护卫，并且兼任通议大夫。隋炀帝被突厥围困雁门关时，裴虔通还曾参与救驾。
当时长安失陷，洛阳垂危，隋炀帝在江都（扬州）醉生梦死，天下大乱之时，隋炀帝不思抗敌，甚至有些沮丧，他对着镜子说“朕这么好的头颅，不知道会被谁砍去。”
