刘向（战国策的作者）说他年轻时，多次访问贤明的老人中通晓故事的人和与东方朔同时的人，都说东方朔言语诙谐善辩，不能坚持自己的意见，喜欢跟平常人谈天闲聊，所以使得后世有很多人传闻他的事情。可是扬雄却认为东方朔言不纯师，行不纯德，言辞意义浅薄，没有什么值得称道的。东方朔名过其实，是因为他诙谐通达机智多变，没有一种行为著名，应该诙谐而近似倡优，不穷似智，正谏似直，秽德似隐。非议伯夷、叔齐而肯定柳下惠，告诫他的儿子全身避害："伯夷、叔齐不食周粟，饿死首阳山是拙笨；老子任周朝柱下史，终身无患，这是工巧；吃饱了饭散散步，用做官的俸禄换取农民生产的束西；依隐在朝廷玩乐一世，行与时违而不逢祸害。"东方朔是滑稽之雄啊！东方朔的诙谐表现在逆违讥刺、射覆等，这些事情浮浅，流传在百姓当中，儿童、放牧的小孩无不炫耀。而后世喜欢多事的人就把一些奇言怪语托附在塞左塑身上，所以详细收集东方朔的言辞。
辞赋家的位置很尴尬，虽然能很快得到荣华富贵，但是一旦被认定身份，很难翻身，东方朔或许很了解这一点，明白自己的地位，一直是以"大隐隐于朝"的心态，一种自我戏谑的状态在侍奉汉武帝，而且让自己的儿子，也要用这种心态为官，以求自保。汉武帝也一直把东方朔、枚皋作为俳（pai）优对待。俳优类似于现在对演员的称呼，顶多算的上演员中的艺术家。很多时候，都是拿东方朔做一个解闷的工具，逗乐的活宝。
虽然经过几千年的传播，现在的东方朔已经被称为"智圣"，而且有了法术，但是我觉得这些其实都不是东方朔想真正要得到的，他还是想有一番作为的，要不然也不会背诵兵书。但是摊上了汉武帝那么一个皇帝，而且处在道家学说和儒家学说激烈斗争的年代，东方朔自己也会彷徨吧，不知所措。总觉得东方朔没有被那个时代所理解，心里堵得慌。
