以前学过的历史课本，对于汉武帝的功绩大加赞美。不可否认，汉武帝作为大帝开创了一个繁荣的时代，他的历史功绩不能被忽视。但是为了全面地评价汉武帝，也不能只看优点而忘记他做的那些"糊涂事"。
司马迁在《史记· 大宛列传》记载了一个不一样的汉武帝：
据《汉书》记载，张骞出使西域后告诉汉武帝西域有一种马，比当时的乌孙马还要高大、壮实，而且流的汗是红色的，比普通马种不知道好着多少倍。这种马产自西域大宛，名为"汗血宝马"。于是汉武帝便派人出使大宛，带着两千两黄金以及用黄金铸成的金马去交换"汗血宝马"。大宛贵族不肯，认为国宝不能轻易送出。而且他们并不担心汉朝派兵攻打，因为路途遥远缺水少粮，几百人的使者队伍都能死掉大半更不用说派兵进攻了。所以，大宛没有答应交换要求，汉使被拒绝后大怒，当面痛斥大宛贵族，并把金马砸烂。汉使的无礼行为也使得大宛非常愤怒，便通知郁成王把汉使给劫了。
