其次，蜀国在刘备逝世后，国力损失严重，失去了君主的蜀国凝聚力开始减弱。功臣大将之间也出现不和。诸葛亮选择北伐，正是让各个集团有了共同的奋斗目标，想要将蜀国上下重新凝聚在一起。
最后，在第一次北伐前一年曹丕驾崩，曹睿登基。曹睿上位之后，登基时间不长，还没有丰富的治国经验。同时，北方孟达叛乱转移了注意力。魏国在关中部署的兵力也相对薄弱。由此诸葛亮看到了北伐的希望。
在这一次北伐战争中有一个关键性战役就是街亭之战，可以说这一战改变了蜀魏两军的局势。
诸葛亮要北伐有陈仓道，褒斜道，子午谷道，祁山道和骆谷道五条道路可以选择，这几条道路大都崎岖难走，地势险峻。而较为平坦的陈仓道则由于两面易于伏兵较为危险。最后，诸葛亮就选择了较为稳妥的祁山道。祁山道虽然距离最长，但路面比较平坦易于行军，选择这条道路风险较低。街亭就位于祁山道之上。
