我国历史上的南宋王朝，是一个偏居一隅的王朝，它有一个很有趣甚至可以称之为奇怪的现象：皇帝不爱当天子只爱做太上皇！
南宋这一独特的现象和我国历史上历朝历代的那种父与子、兄与弟之间为了皇位而骨肉相残的宫廷血案完全不同，真是独立于封建皇族历史的一个奇怪现象。
首先是宋高宗赵构，靖康二年（1127年），年仅20岁的他，在金兵灭亡北宋政权后，他在南京（今河南商丘）宣布即位，后又定都于临安（今浙江杭州），延续了赵氏的宋王朝。
1161年，金海陵王完颜亮又率兵大举南下入侵，只是在采石被以虞允文所统帅的宋军所击败，使南宋又转危为安。但赵构所采取的苟且偷安的国策持续遭到军民的强烈反对，他自觉难以统治，就以年老厌烦政务为借口，开始筹划退位。
