双方争论了很长时间，最终朝廷决定让左宗棠带人收复新疆。当时清政府内忧外患，国库严重空虚，只给左宗棠拨了两百万两白银。对个人来说，这是一笔让人衣食无忧的巨款，但对远征阿古柏的军队来说却根本不够。远征军大约有7万多人，每天的粮草花费差不多得几十万两，也就是说如果只靠朝廷拨发的粮饷，他们连新疆都没有办法到达，便会陷入粮草枯竭的尴尬局面。
左宗棠为了筹集粮饷，找到英国以个人名义借用了五百万两白银，同时以清政府的名义借用了两千万两。左宗棠借钱打仗的的英国银行，利息比其他国家银行高了一倍多，这笔交易看起来非常吃亏。左宗棠为何专挑利息高的借钱，如今才知有多明智。专家对此评论说，聪明至极。
如果左宗棠战败的话，借用英国的钱肯定没有办法还上。英国人知道这个情况，所以减少了对的阿古柏的支持，让左宗棠获得了战斗的胜利。同时，左宗棠借用的这笔钱，还让英国对清政府也提供了一定保护，算是有一箭双雕的效果。
