在死前，东方朔最后一次恳切地向汉武帝进谏，希望武帝能够亲贤臣，远佞臣，不要听信谣言。然而武帝的表现却是"怪之"，表示十分惊奇--"今顾东方朔多善言？"东方朔怎么今天说起正经话来了？这让我想起了一个故事，小丑的工作是引人发笑，但当小丑伤心难过时，别人却看着小丑扭曲的面容哈哈大笑，只有一个小女孩拉着妈妈的衣袖说："妈妈，小丑哭了。"但没人听见，一个也没有。
而对东方朔来说，诙谐幽默只不过是他劝谏纳讽、接近君王实现一生抱负的手段，但在大家看来却成了他的全部，于是东方朔成了"滑稽之祖"，成了相声演员尊奉的祖师爷，虽然日日享受香火，但我想他并不会快乐吧，这是东方朔的悲剧，更是那个时代的悲剧。
