这两种策略是：虚即实，实即虚，使敌人迷惑。草船借箭时，正是通过士兵的叫喊和击鼓，敌人的箭才如雨点般落下。但在空城计划中，敌人在平静的场景中停滞不前。两种使用方法虽然不同，但思想基本相同，达到了预期面的效果。在空城计划中，仅仅依靠两个伪装成平民的士兵是不够的，也缺乏陪衬。
为了与百姓形成鲜明对比的杀戮精神，诸葛亮找到了自己的两个书童。对如此大的场面，两个小书童没有胆怯，于是他们成了空城计划最大的疑点。只要这两个小书童怯场，空城计就完全无效。因此，如果司马懿当时没有这么自大，试探性地干涉这两个书童，观察他们的微妙变化，诸葛亮的空城计恐怕就出不出来了。
因为城里没有军队，司马懿去城里很容易。司马懿之所以在这个空城计划中失败，最大的原因是他太自负了（也就是说，诸葛亮知己知彼，百战百胜，打赢每一场仗），诸葛亮认为自己能察觉敌人的虚实。当然，其中也有一些心理策略，那就是看司马懿对诸葛亮的认识。
