其实，撒哈拉沙漠形成的时间并不久远，它大概是在5000-10000年前间，由于气候变化才逐渐形成的，以前那里是一片绿洲，很多古代人类在那里活动的遗迹已经被发现。
显而易见，现在撒哈拉沙漠的地下水就是在还是绿洲的时候蓄上的，而沙漠化后，也没有人去开发，所以至今保存着。
从图片中我们还可以看出，非洲几乎所有的土地下都有水，只是有些地方多一点，有些地方则少一点而已。
事实上，每一块土地的下面都有含水层，这些水是从地表缓慢渗透下去的，根据组成材料的不同，含水层收集水的效率会很不一样。
有一些材料--比如沙子，地表的水向下渗透的速度会很快，一天就能向下渗透几米，这意味着它在地表流失掉的部分就会相对较少；
而有一些材料--比如黏土和页岩，地下水向下渗透的效率很低，一个世纪可能才渗透几厘米，如果它接近地面的话，很可能就会直接被蒸发掉。
不过，水在含水层的天然储量每个地方都不同，这取决于它的地势和储水的空间，储水空间越大则地下水越丰富，含水层所在的地势越低则越能收集到更多的水分。
总的来说，只要非洲人肯挖，找对地方往下挖，或者多挖几次，基本是可以挖到水的。
既然如此，为什么非洲人自己不挖井呢？
其实原因很简单，真正缺水的非洲人都是极度贫穷的群体，而且他们基本处在挖井都很难挖出水的地方。
有一项数据可能会让许多人感到意外，非洲大约有3-3.5亿人生活在极度缺水的环境中，估计也就是这些人需要跑几十公里去找水源吧。
这些极度缺水的群体占非洲总人口的27%，但其实在世界范围内，每年有一月极度缺水的人群大约有40亿--占总人口的50%左右，另外有20亿人生活在供水严重不足的地区--大约占总人口的25%左右。
