非常幸运也可以说是非常不幸的是北宋利用八牛弩射杀辽将萧挞览，宋辽达成澶渊之盟，两国百余年没有大的战事，这也是导致宋辽军队都比较荒废的局面产生，以至于到了金国崛起的时候，
有女真不满万，满万不可敌的传说。
腐朽的政治制度"三冗"禁军制度以及吃空饷严重
北宋的军队是历史上数量最多的军队，但是这个人数注水严重不说，往往都没什么训练和战斗力。这和北宋施行的兵员制度有关，有关兵权的将领和官员需要过一段时间就要调换，"将兵法"的出现虽然杜绝了宋朝很难出现武将作乱的局面，但也造成了"兵不识将，将不识兵"的情况。
北宋的三冗一直被人诟病，其中冗兵的产生和宋朝喜欢动不动就刺配充军也有莫大关系，所以也造成北宋身价清白的人都不愿意当兵，当兵还要刺脸，一辈子难以出头，狄青的脸上也有，所以狄青戴面具打仗也和这个刺字有关。
