刘备到了隆中 ，离孔明住处还有半里多地，刘备便下马步行 。到了孔明院外 ，童子出来说 :"今天先生虽然在家 ，但正在屋里睡觉，还没有起来 。 "刘备说 :"那就先不用通报了 。" 刘备吩咐关羽、张飞在外面等候，自己轻轻地走进屋里 ，也不说话 ，在台阶下静静等候 。站了好半天 ，孔明也没有醒来 。
关羽、张飞在外面等的时间长了，也不知里面是怎么回事儿 ，心里着急 ，就闯了进来 。他们见刘备还在那恭恭敬敬地站着 ，心里很生气 。张飞对关羽说 :"这先生太傲慢了 ！我哥哥在台阶下站着 ，他竟装睡不起来 。等我到屋后去放一把火 ，看他起不起来 ！"关羽好歹把张飞劝住了 。刘备摆摆手 ，叫他们还到院外等候 。
刘备又站了一会儿 ，只见孔明翻了个身 ，童子想去报告 ，刘备说 :"不要惊动先生 。"孔明又睡了一个时辰才醒 ，口中吟了一首诗:大梦谁先觉 ，平生我自知 。草堂春睡足 ，窗外日迟迟 。
然后，翻身问童子说 :"有客人来吗 ？"童子说:"刘皇叔在这儿站着等半天了 。"孔明说 :"怎么不早告诉我 ！请等我换换衣服。 "说完 ，起身到后屋去了 。过了一会儿 ，孔明穿的整整齐齐，出来迎接刘备 。刘备一看 ，的确是英姿潇洒，人才出众 。
两人叙了礼，分宾主做好 ，童子献上了茶，孔明说 :"我是个乡下人 ，懒散惯了 ，蒙将军几次来探望 ，心里真是过意不去 。上次看到将军留下的信 ，对您忧国忧民的心情 ，我非常敬佩 。但我年纪轻 ，才识浅 ，恐怕回答不好将军的问题 ，误了您的大事 。" 刘备说 :"请先生以天下百姓为重 ，开导开导我吧 。"孔明笑笑说 :"我愿意听听将军的志向 。"刘备说 :"现在奸臣掌握了朝廷大权 ，汉朝江山眼看就要完了 。我想讨伐奸贼 ，伸张正义 ，安定国家 ，但是能力低 ，见识浅 ，一直没有什么成效 。因此 ，特意来向先生请教 。"
