就在庞勋攻下徐州的时候，诸葛爽就加入了庞勋的队伍，并且担任小校的职位。不过庞勋的势力还是太过薄弱，最终庞勋的叛乱被唐廷平定，而诸葛爽在庞勋失败后，也投降了唐廷。投降朝廷的诸葛爽被任命为汝州防御使，之后诸葛爽多次为朝廷征战，他也因功被封为夏绥银节度使，检校尚书右仆射。
不过诸葛爽这个节度使没有当多久，唐王朝又发生了新的变故。关东地区发生了大旱，同时官吏强迫百姓缴租税，服差役，走投无路的百姓们只好起身反抗，于是以王仙芝、黄巢为首的农民起义爆发。
公元880年十一月，黄巢大军攻下东都洛阳，随后黄巢整顿兵马一步步向长安逼近。在此危急时刻，唐僖宗立刻诏命诸葛爽率代北行营兵马，入京勤王。不过等到诸葛爽将大军开赴长安的时候，黄巢已经将长安打了下来，并且黄巢在含元殿正式称帝，国号"大齐"。
