可以肯定的是，孙权在杀不杀关羽这件事上，一定是反复权衡过的。当时的关羽之于蜀国，几乎已经是一位能和刘备平起平坐的人物了，刘备假关羽节钺，就是告诉他：兄弟，你可以随心所欲，自己干。从关羽北伐时期的一系列举动看，他根本不像是一位蜀国大将，而像是一位独立诸侯，他以荆州之主的身份，和东吴交涉，辱骂孙权，灭视整个江东；他不顾诸葛亮《隆中对》的计划，擅自兴兵北伐；他对刘备小舅子糜芳说"还当治之"，处处都反映出他独立于刘备的事实。关羽这种角色，有点像曹魏中后期的司马懿。
这样一个人，杀他，会有很大的后续影响。刘备和关羽，亲如兄弟，虽然后期可能有矛盾，但不能不说刘备的伐吴，有为关羽报仇的成分。甚至，如果孙权不杀关羽，让关羽回到刘备身边，刘备都未必会以举国之力伐吴，可能会谈判、协商。但孙权杀了关羽，就是明明白白告诉刘备：我已经下定决心和你鱼死网破了，这样，两国就成了交战国，刘备伐吴，也就没有任何顾虑了。
至于为何孙权又改变了主意，要杀关羽，王隐在《蜀记》中也有记载，他说：
左右曰："狼子不可养，后必为害。曹公不即除之，自取大患，乃议徙都。今岂可生！"乃斩之。
可见，是孙权左右劝说孙权，而且说动了他，孙权才下定决心，杀关羽的。这里其实还能看出，孙权性格里有点优柔寡断。赤壁之战前，孙权屯住柴桑，当时就拿捏不定与曹操是战是降，还是诸葛亮亲往激将，才激得孙权决心一战。杀关羽，孙权又表现出了犹豫的一面。或许这就是孙策死前那句"争天下，卿不如我；任贤能，守江山，我不如卿"的意思吧。
