由于李自成的大西政权占据地理优势，直接一路往北京推去，势如破竹，3月15日就包围北京，随后攻入紫禁城；2天后崇祯帝自缢而亡。
虽然李自成攻陷了北京城，但其实他的大西政权实力真的很一般，主要还是由于明朝此时太弱，还自断一臂，将袁崇焕给砍了；吴三桂本来在山海关驻守，万万没想到被人从后方抄了大本营，干脆一不做二不休，决定放清军入关，从此归降。
李自成自然不是满蒙铁骑的对手，一听闻清军入关立刻弃北京城逃走，等清军到达北京时之间满目疮痍。此时华夏大陆一共被分为了四大政权，张献忠的大西依旧在川渝地区，李自成依旧占据着中原大部分土地，明朝余部逃亡南方，福王朱由崧在南京称帝。
