明朝时，出现了炒青芽茶，蒸青团饼茶数量逐渐减少。
明太祖朱元璋下令罢造龙团，改为贡芽茶（散茶）。当时产茶之地有茶必贡，数额巨大，且不能减免，因此茶农负担也很重。
他们除了要完成摊派的贡茶额之外，还要分担喊山祭费。当时每年惊蛰日，建宁的官吏要祭拜御茶园边上的通仙井，祭拜完毕后鸣金击鼓，众人一起喊"茶发芽"，场面蔚为壮观。
到了清朝，贡茶产地进一步扩大，江南江北都有贡茶，而且清朝皇帝很爱亲自赐封贡茶。
比如康熙皇帝南巡江苏太湖时，巡抚以"吓煞人香"进贡，康熙皇帝认为名字不雅，改为碧螺春，从此碧螺春成为贡茶，年年都需进贡。
