按协议刘邦先入关为王，没有什么争议。但项羽也劳苦功高，理论上楚怀王要封王的话，也不会单拉下项羽不封。所以在鸿门宴之前，应该不存在项羽为关中王之职与刘邦撕破脸皮。席间，为了喝酒更痛快，项羽让项庄舞剑助兴，古人喝酒看戏很平常的事。反倒刘邦的谋士张良多心起来了，让樊哙也提剑持盾伴舞，以防项庄借舞剑之机刺杀刘邦，真小人之心也。
鸿门宴就设在项羽的四十万大军的军营当中，项羽真想杀刘邦，就凭刘邦带领的一百多骑兵是无法反抗的。因此，不存在项羽有借鸿门宴之机刺杀刘邦。何况，以项羽光明磊落的性格，凡事都摆在明面上来，不搞阴谋诡计。于是大度的项羽，看樊哙的剑舞得挺好看，又是赐酒，又是赐猪蹄。以昔日项羽之勇，不要说刘邦，就是击杀樊哙也是弹指之间的事，还用得着项庄多此一举。只有一个解释，那就是项羽压根没动过杀人的心思。
刘邦终究是个怕死之人，本来就心里有鬼。于是借口上厕所，与张良、樊哙一道离席走出帐外，商讨对策。刘邦想找借口逃跑，但又担心不辞而别会惹项羽更不爽。樊哙本身就是一个粗人，说："做大事不顾忌细枝节，行大礼不讲究小谦让。如今人家为刀俎，我们为鱼肉，还辞别什么！"刘邦犹豫不决，项羽看过了许久刘邦仍未回到宴席上，于是让陈平出来看看怎么回事。最终，刘邦留下张良，带着陈平等人不辞而去。
