袁安的次子袁京（袁绍曾祖），才是袁氏家族学术成就最高的一位，他是东汉时期易经研究最杰出的大师之一，有著作传于后世。袁京不慕官场浮华，早早隐居山林，过起清苦的生活。如今的宜春市，旧称袁州府，就得名于袁京。
袁京的儿子袁汤是"公三代"，他替袁家创下了两个记录，一是用三年时间，把司空、司徒、太尉挨个过了一遍瘾，二是赚回一个侯爵。除此而外，袁汤这个三公，个人事迹几乎一片空白。
也就是说，袁汤其实是个坐在大树下，安享祖上阴凉的庸碌之辈，当上三公时，已经处于接近退休的年龄。那么他靠什么封侯的呢？拥立汉桓帝。汉质帝被外戚梁冀毒杀后，由梁太后做主，迎立14岁的平原王刘志为帝，袁汤跟着投了赞成票，成了拥立之臣。
由此可见，袁汤已经丢掉了父祖不附外戚的传统，成了梁氏外戚的跟屁虫。当然，袁汤还为袁家做了一个隐性贡献--儿子生得多，足足十二个。
