顺治八年（1651年），多尔衮命皇太极的大儿子豪格为帅，率领吴三桂与李国翰入川平定张献忠的农民军，杀死张献忠，走了李定国。
顺治十五年（1658年），洪承畴对南明政权永历皇帝朱由榔兵分三路发起总攻。吴三桂由四川重庆向南，进攻桐梓、遵义。李国翰在进攻途中于遵义死于军中，清政府放开手脚重用吴三桂。
当年入川平定张献忠时候，走掉的李定国，在永历的南明政权充分发挥了自己的才能，此时面对洪承畴的进攻，永历拜李定国为招讨大元帅。
李定国让骁勇善战的白文选守七星关，抵御吴三国的北路大军。吴三桂见毕节西边的七星关有将领镇守，转道水西苗乌撒土司的地盘，绕道进了云南。
